090920
‘속도 전쟁’ 인텔 전CEO ‘느림 전도사’로
첨단 정보통신(IT) 기업의 전직 최고경영자가 시골 여관의 주인으로 변신했다.
미국 인텔에서 지난 5월 퇴직한 크레이그 배럿(69·사진) 전 회장이 몬태나주의 목장인 ‘트리플 크리크 랜치’에서 고급 여관의 주인으로 제2의 인생을 살고 있다고 미 경제전문지 <포천>이 18일 보도했다.
배럿은 기술진보의 속도가 성패를 좌우하는 현장에서 인생의 대부분을 보냈지만, 지금은 휴대전화 서비스도 되지 않는 시골에서 사람들의 삶의 속도를 늦추고 여유를 갖게 하는 데 여생을 보내고 있는 셈이다.
배럿은 젊은 시절 산림 경비원이 꿈이었다. 그러나 당시 스탠퍼드대에 산림학 학위 과정이 없어 재료공학쪽으로 전공을 바꿨고, 박사 학위까지 받았다. 배럿의 아내도 핀란드 주재 미국 대사를 지낸 외교관 출신이지만, 지금은 우주 관광에 지원해 나이를 잊은 채 힘든 훈련을 받고 있다.
배럿 부부는 1988년 트리플 크리크 목장을 처음 방문해 수려한 자연 경관과 친절한 서비스에 반했고, 1993년에는 아예 이 목장을 사들였다. 배럿은 인텔 회장 시절에 임원들을 목장으로 초청해 수시로 파티를 갖기도 했다. 배럿은 고객 접대와 목장 경영에도 인텔 회장 시절의 경험을 적극 활용해 고객들로부터 호평을 받고 있다. 그는“여관 직원을 고용할 때에도 실력을 갖추고 자신의 일에 대한 사랑과 열정이 있는 사람을 쓴다”고 강조했다. 하루 숙박비가 650~2500달러에 달해 ‘여관’이라 부르기엔 지나치게 고급이지만 그의 ‘느린 삶’으로의 변화는 미국에서 화제다.
고객 중 한 부부는 여관에서 첫 밤을 보낸 다음날 차량이 티끌 하나 없이 세차된 모습에 감동했다. 다른 부부는 2년만에 다시 찾았는데 종업원들이 자신들이 즐기는 샐러드 야채를 정확히 기억하고 있었다고 한다. 배럿은 “고객들이 가족과 함께 있는 것처럼 편안하게 느끼는 분위기를 만들고 있다”고 말했다.
Intel's former chief takes on hospitality
(Fortune Magazine) -- It's somewhat ironic that former Intel CEO and chairman Craig Barrett, having spent nearly his entire career at a place where rapid advances in technology defined success or failure, is having his next act in a corner of the country so rural that there isn't even any cellphone service.
After revolutionizing the chip industry and helping the world speed up, Barrett has decided to focus on getting people to slow down. On May 20, the date he stepped down as Intel's chairman, Barrett, 70, gained a new title: innkeeper at his Triple Creek Ranch, a high-end, all-inclusive lodge in Darby, Mont., that he has owned since 1993.
"I've always been a work hard, play hard advocate," says Barrett. "It's a place to leave the other side behind for a while."
For Barrett, the transition from technology executive has been easier than you might think: He and his wife, Barbara, a former U.S. ambassador to Finland who is now training to be a space tourist (yes, really!), are outdoor types.
Barbara grew up on a farm, and Craig actually intended to be a forest ranger before realizing that Stanford University didn't offer a degree in forestry, so he opted instead for a Ph.D. in materials science.
The couple first visited Triple Creek as guests in 1988. Charmed by the ranch's natural beauty and its personalized approach to customer service -- which has won it a spot in the top 10 U.S. hotels for service in Travel + Leisure -- the Barretts bought it in 1993.
Six years later they added a neighboring 25,000-acre piece of property called CB Ranch, on which guests can help brand cattle, hike, fish, and enjoy a Sunday evening cocktail party at the Barretts' home.
While Barrett was CEO, he held an annual retreat for Intel's executive staff at the ranch, which is affiliated with the prestigious Relais & Châteaux group of hotels.
Barrett reports that he uses some of the skills he honed at Intel (INTC, Fortune 500) -- budgeting, performance reviews -- at the ranch, along with a business lesson that works both in the business-to-business world at Intel and in the business-to-consumer one at Triple Creek.
"You use the same nose for hiring," says Barrett. "You hire people that are skilled and that have a love and passion for what they do." That translates to a staff whose attentiveness brings people back time and again, despite room rates that range from $650 to $2,500 per night.
Stories of outstanding service are typical: One couple mentioned that they intended to take a drive into nature the next morning -- and left their cabin to find their car washed, with the windshield spotless. And when another couple returned to the ranch after two years, they were pleasantly surprised to find that the innkeepers remembered that she liked celery in her salad, but he didn't.
"We created an environment which made you feel that you were part of a family," says Barrett. "While here, anything is possible."